আপনার মনে যদি কখনো এই প্রশ্ন জেগে থাকে যে, এমন কোনো প্রাণী আছে কি না যা দেখতে একেবারে সায়েন্স ফিকশন সিনেমার চরিত্রের মতো, তাহলে এর উত্তর হলো দ্ব্যর্থহীনভাবে হ্যাঁ। আমাদের মহাসাগরের গভীরতম কোণে বাস করে তথাকথিত ‘ গ্লাস অক্টোপাস’ —এমন এক অপার্থিব প্রাণী যাকে দেখে মনে হয় এটি কাঁচ দিয়ে তৈরি, যা সামুদ্রিক জীবন সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করে।
এই প্রাণীগুলো নিছক কৌতূহলের বিষয় নয়; বরং এমন পরিবেশে টিকে থাকার জন্য এগুলো বিস্ময়কর বিবর্তনীয় অভিযোজনের প্রতীক , যেখানে সূর্যালোক এক সুদূর অতীতের স্মৃতি। প্রশান্ত মহাসাগর থেকে গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জ পর্যন্ত, বিজ্ঞান সেফালোপডদের এমন সব রহস্য উন্মোচন করে চলেছে যা আক্ষরিক অর্থেই মানুষের চোখে প্রায় অদৃশ্য।
কাঁচের অক্টোপাসের রহস্য
শ্মিট ওশান ইনস্টিটিউটের মতো প্রতিষ্ঠানের প্রচেষ্টার ফলে এই আকর্ষণীয় নমুনাটিকে ভিডিওতে ধারণ করা সম্ভব হয়েছে। এই মোলাস্কটি ২০০ থেকে ১,০০০ মিটার গভীরতায় বাস করে, যদিও কিছু সূত্র থেকে জানা যায় যে এটি আরও অনেক গভীরে যেতে পারে। এর দেহ কার্যত জেলির মতো নরম ও স্বচ্ছ, যার ফলে এর অপটিক স্নায়ু এবং চোখের মতো অভ্যন্তরীণ বিবরণ পর্যবেক্ষণ করা যায় , যেগুলোর আকৃতি আশ্চর্যজনকভাবে আয়তাকার।
এই স্বচ্ছতা কোনো নান্দনিক খেয়াল নয়, বরং টিকে থাকার এক মৌলিক কৌশল । অতল গহ্বরের অন্ধকারে, শিকারিদের নজর এড়িয়ে যাওয়ার সেরা উপায় হলো অস্বচ্ছ হওয়া, যা জলস্তম্ভের সাথে মিশে যাওয়া এক সামুদ্রিক প্রেতাত্মায় পরিণত করে।
গ্যালাপাগোসের বিস্ময়: মাইক্রোইলিডোন গ্যালাপাজেনসিস
গ্যালাপাগোসের ডারউইন দ্বীপের ঠিক নিচে, প্রায় দুই কিলোমিটার গভীরে এমন একটি প্রজাতি শনাক্ত করা হয়েছে যা বিজ্ঞানীদের বিস্মিত করেছে: মাইক্রোইলিডোন গ্যালাপাজেনসিস । জুটাক্সা জার্নালে আনুষ্ঠানিকভাবে বর্ণিত এই অক্টোপাসটি পূর্বের কোনো তালিকার অন্তর্ভুক্ত নয় এবং এটি বিশেষজ্ঞদের এর সম্পূর্ণ জীববৈজ্ঞানিক পরিবারের সংজ্ঞা সংশোধন করতে বাধ্য করেছে।
প্রথম দর্শনে, এটি ছোট বাহু এবং খুব কম চোষকযুক্ত একটি ক্ষুদ্র প্রাণী। সবচেয়ে আকর্ষণীয় হলো এর পৃষ্ঠীয় ত্বক, যা প্রায় সম্পূর্ণরূপে রঞ্জকহীন , ফলে একে একটি ভৌতিক চেহারা দিয়েছে। যদিও বেশিরভাগ গভীর-সমুদ্রের সেফালোপড ছদ্মবেশের জন্য ঘন ক্রোমাটোফোর ব্যবহার করে, এই নমুনাটি প্রায় স্বচ্ছ একটি পৃষ্ঠ বেছে নিয়েছে , যা একে পূর্ণবয়স্কের চেয়ে লার্ভার মতো বেশি দেখায়।
এমন এক অন্দরসজ্জা যা প্রচলিত নিয়ম ভাঙে
উচ্চ-নির্ভুল কম্পিউটেড টমোগ্রাফি (মাইক্রোসিটি) ব্যবহার করে প্রাণীটির অভ্যন্তরভাগ বিশ্লেষণ করার পরেই আসল বিস্ময় শুরু হয়। আবিষ্কৃত হয়েছে যে এই অক্টোপাসটির মধ্যে বিপরীত কাউন্টারশেডিং রয়েছে : এর বাইরের অংশ স্বচ্ছ হলেও, এর অভ্যন্তরীণ পৃষ্ঠীয় পেশীকলা অত্যন্ত ঘন রঞ্জক পদার্থে আবৃত। অন্য কথায়, এটি ভিতরে কালো এবং বাইরে হালকা, যা বেশিরভাগ সামুদ্রিক প্রজাতির ক্ষেত্রে যা ঘটে তার ঠিক বিপরীত।
এই ঘটনাটি হেটেরোক্রোনির সাথে সম্পর্কিত , এটি এমন একটি প্রক্রিয়া যেখানে ভ্রূণীয় বিকাশের ছন্দ পরিবর্তিত হয়, যার ফলে প্রাপ্তবয়স্ক প্রাণীটি তার শৈশবের বৈশিষ্ট্যগুলো ধরে রাখে। ব্যাপারটা এমন যেন জৈবিক ঘড়িটি থেমে গেছে , এবং তার পুরো কর্মজীবন জুড়ে একটি অপরিণত শারীরিক গঠন বজায় রেখেছে।
শ্রেণিবিন্যাসগত অসঙ্গতি এবং অমীমাংসিত রহস্য
মাইক্রোইলিডোন গ্যালাপাজেনসিস-এর উপর গবেষণায় কিছু আশ্চর্যজনক অনুপস্থিতি প্রকাশ পেয়েছে। গবেষকদের অবাক করে দিয়ে, এই অক্টোপাসটির কালি থলি এবং ক্রপ ডাইভার্টিকুলাম নেই। যেহেতু এই অঙ্গগুলোকে মেগালিলিডোনিডি পরিবারকে সংজ্ঞায়িত করার জন্য অপরিহার্য বলে মনে করা হতো, তাই এদের অনুপস্থিতি একটি গুরুত্বপূর্ণ শ্রেণিবিন্যাসগত বিতর্ক তৈরি করেছে , যা জীববিজ্ঞানের পাঠ্যপুস্তক পুনর্লিখনের প্রয়োজনীয়তা নির্দেশ করে।
এই অগ্রগতি সত্ত্বেও, ধাঁধার অনেক অংশই এখনও মেলানো বাকি। আমরা ঠিক জানি না তাদের খাদ্যতালিকা কী, তারা কীভাবে প্রজনন করে, বা ডারউইন দ্বীপের বাইরে তাদের আরও উপনিবেশ আছে কি না। সেফালোপড বংশবৃক্ষে তাদের সঠিকভাবে স্থাপন করার জন্য আণবিক বিশ্লেষণই হবে পরবর্তী পদক্ষেপ, কারণ আপাতত সবকিছুই বাহ্যিক পর্যবেক্ষণের উপর ভিত্তি করে করা হয়েছে ।
গ্লাস অক্টোপাস থেকে শুরু করে গ্যালাপাগোস মিনো (Microeledone galapagensis) পর্যন্ত এই প্রাণীগুলোর অস্তিত্ব আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে, প্রশান্ত মহাসাগরের তলদেশ এখনও এক আদিম সীমান্ত। চরম গভীরতায় আমরা যে ক্রমাগত এমন আলোড়ন সৃষ্টিকারী প্রজাতি আবিষ্কার করে চলেছি, তা প্রমাণ করে যে অতলীয় জীববৈচিত্র্য আমাদের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি সমৃদ্ধ ও বিচিত্র।
