ভূমধ্যসাগর, পৃথিবীর অন্যতম আবদ্ধ অববাহিকাগুলোর একটি, ক্রমাগত মানবসৃষ্ট চাপের সম্মুখীন হচ্ছে: গণপর্যটন, সামুদ্রিক যান চলাচল, পয়ঃবর্জ্য নিঃসরণ এবং কৃষিজ বর্জ্য। এই কারণগুলোর সম্মিলিত প্রভাব এর জলকে রাসায়নিক পদার্থের প্রজনন ক্ষেত্রে পরিণত করে, যা শেষ পর্যন্ত সামুদ্রিক জীবের দেহে প্রবেশ করে। কর্ডোবা বিশ্ববিদ্যালয় (ইউসিও)-এর একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় ভূমধ্যসাগরীয় খাদ্যাভ্যাসে সচরাচর ব্যবহৃত চারটি প্রজাতির মাছের উপর আলোকপাত করা হয়েছে: হর্স ম্যাকেরেল, সার্ডিন, রেড মলেট এবং হেক। ‘জার্নাল অফ হ্যাজার্ডাস ম্যাটেরিয়ালস’ -এ প্রকাশিত এই গবেষণার ফলাফল থেকে জানা যায় যে, এই মাছগুলোতে ৮১টি পর্যন্ত দূষণকারী যৌগের একটি মিশ্রণ রয়েছে , যার মধ্যে অনেকগুলোই এখন পর্যন্ত প্রায় পর্যবেক্ষণ করা হয়নি।
কেমিক্যাল ইনস্টিটিউট ফর এনার্জি অ্যান্ড দ্য এনভায়রনমেন্ট (IQUEMA)-এর অ্যানালিটিক্যাল কেমিস্ট্রি বিভাগের আয়মান এন. সাবার, নোয়েলিয়া ক্যাবালেরো কাসেরো এবং সোলেদাদ রুবিওর নেতৃত্বে দলটি ১২০টি নমুনা বিশ্লেষণ করেছে। এটি করার জন্য, তারা সন্দেহভাজন দূষকগুলির জন্য একটি স্ক্রিনিং প্ল্যাটফর্ম তৈরি করে, যা তাদের মূল দূষক এবং তাদের মেটাবোলাইটসহ প্রায় ১১,০০০ সম্ভাব্য পদার্থ শনাক্ত করতে সাহায্য করে। এই গবেষণাটি কেবল প্লাস্টিসাইজার, অগ্নি প্রতিরোধক, কীটনাশক, ঔষধ এবং ব্যক্তিগত পরিচর্যার পণ্যের উপস্থিতিই নিশ্চিত করে না, বরং একটি উদ্বেগজনক বিষয়ও তুলে ধরে: শনাক্ত হওয়া যৌগগুলির প্রায় অর্ধেকই হলো মেটাবোলাইট —অর্থাৎ মাছ নিজে দূষকটিকে প্রক্রিয়াজাত করার পরে উৎপন্ন হওয়া পদার্থ। অনেক ক্ষেত্রে, মূল দূষকের কোনো চিহ্নই পাওয়া যায়নি, যা থেকে বোঝা যায় যে নিয়মিত পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে প্রকৃত সংস্পর্শের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ হয়তো এড়িয়ে যাওয়া হচ্ছে।
১১,০০০ পদার্থের একটি বিশদ বিশ্লেষণ
ব্যবহৃত কার্যপ্রণালীতে সুপ্রামলিকিউলার সলভেন্ট এক্সট্র্যাকশন এবং হাই-রেজোলিউশন মাস স্পেকট্রোমেট্রির সমন্বয় ঘটানো হয়েছে। এই কৌশলটি বিভিন্ন পদার্থকে আলাদাভাবে বিশ্লেষণ করার প্রয়োজন ছাড়াই শনাক্ত করতে সক্ষম, ফলে শনাক্তকরণের ক্ষমতা বহুগুণে বৃদ্ধি পায়। ১১,০০০ সম্ভাব্য পদার্থের মধ্যে ৮১টি মাছের কলায় শনাক্ত করা হয়েছে। এগুলোর মধ্যে রয়েছে থ্যালেটসের মতো প্লাস্টিকাইজার, অগ্নি প্রতিরোধক, কীটনাশক, ঔষধ, অবৈধ মাদক, প্রসাধনীর উপাদান এবং দীর্ঘস্থায়ী শিল্পজাত যৌগ। এই রাসায়নিক পদার্থগুলোর উপস্থিতি স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্বাস্থ্যঝুঁকি বোঝায় না, তবে এটি এদের দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব অধ্যয়নের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে, বিশেষ করে মেটাবোলাইটগুলোর ক্ষেত্রে, মানবদেহে যাদের প্রভাব সম্পর্কে খুব কমই নথিভুক্ত তথ্য রয়েছে।
গবেষণাটির অন্যতম উল্লেখযোগ্য আবিষ্কার হলো মিথাইলেটেড মেটাবোলাইটের প্রাচুর্য। মাছের ক্ষেত্রে মিথাইলেশনকে একটি সাধারণ বিষমুক্তকরণ প্রক্রিয়া হিসেবে বিবেচনা করা হয় না, তাই গবেষকরা এর উৎস এবং যে প্রক্রিয়াগুলো এটি তৈরি করে, তা তদন্ত করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছেন। এই আবিষ্কারটি গবেষণার একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, কারণ এই যৌগগুলোর বিষাক্ততা তাদের পূর্বসূরিদের থেকে ভিন্ন হতে পারে এবং বর্তমান খাদ্য নিরাপত্তা মূল্যায়নে এগুলো অন্তর্ভুক্ত নয়।
মেটাবোলাইট: খাদ্য সুরক্ষায় এক অলিখিত পদচিহ্ন
গবেষণায় দেখা গেছে যে, শুধুমাত্র মূল দূষকগুলোর উপর নিয়ন্ত্রণ রাখলে একটি অসম্পূর্ণ চিত্র পাওয়া যায়। মাছের অভ্যন্তরে রাসায়নিক রূপান্তরের ফলে মেটাবোলাইট তৈরি হয়, যা কলায় জমা হতে পারে এবং প্রচলিত বিশ্লেষণে তা শনাক্ত করা যায় না। এই গবেষণায়, প্রাপ্ত যৌগগুলোর প্রায় অর্ধেকই ছিল মেটাবোলাইট, এবং অনেক ক্ষেত্রে মূল পদার্থের কোনো চিহ্নই পাওয়া যায়নি। এটি ইঙ্গিত দেয় যে মাছ সক্রিয়ভাবে দূষকগুলোকে বিপাক করে, কিন্তু এর ফলে সৃষ্ট উপজাতগুলো দেহে থেকে যেতে পারে এবং ভোক্তার কাছে পৌঁছাতে পারে। গবেষকরা জোর দিয়ে বলেছেন যে, কোনো দূষকের উপস্থিতি মানেই তাৎক্ষণিক স্বাস্থ্য সমস্যা নয় , তবে মানুষের সংস্পর্শে আসার প্রকৃত ঝুঁকি মূল্যায়নের জন্য এর আচরণ এবং সম্ভাব্য প্রভাব বোঝা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এছাড়াও, গবেষণাটি থেকে জানা যায় যে, বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যে দূষকের মিশ্রণে যথেষ্ট তারতম্য দেখা যায়। জ্যাক ম্যাকেরেল, যা সমুদ্রের উপরিভাগের ও তলদেশের উভয় প্রকার শিকার খায়, তার দেহে দূষকের সবচেয়ে বিস্তৃত পরিসর দেখা যায়, যার মধ্যে প্লাস্টিকাইজার, শিল্পজাত যৌগ এবং কীটনাশক অন্তর্ভুক্ত। রেড মলেট, যা উপকূলীয় পলিমাটি নাড়া দেয়, তার দেহে প্রধানত প্লাস্টিকাইজার এবং ঔষধ জমা হয়। খাদ্যশৃঙ্খলের শীর্ষে থাকা হেক মাছের দেহে দূষকের পরিমাণ কম হলেও, সহজে পচনশীল নয় এমন স্থায়ী শিল্পজাত পদার্থের উপস্থিতি বেশি দেখা যায়। এই পার্থক্যগুলো রাসায়নিক পদার্থ জমার উপর বাসস্থান এবং খাদ্যাভ্যাসের প্রভাবকে প্রতিফলিত করে।
প্রতিটি প্রজাতি, একটি ভিন্ন মিশ্রণ
ভূমধ্যসাগর তার অর্ধ-আবদ্ধ অববাহিকা প্রকৃতির কারণে দূষক পদার্থ জমা হওয়ার ক্ষেত্রে বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ। বর্জ্য জল, শিল্প কার্যকলাপ এবং কৃষি থেকে আসা বর্জ্য জল ক্রমাগত এমন সব পদার্থ নির্গত করে যা খাদ্য শৃঙ্খলে প্রবেশ করে। মাছ খাদ্য গ্রহণের সময় এই কণাগুলো গ্রহণ করে এবং তাদের কলায় তা জমা করে। ইউসিও-র গবেষণাটি দেখায় যে প্রতিটি প্রজাতির একটি স্বতন্ত্র রাসায়নিক প্রোফাইল রয়েছে , যা ঝুঁকি মূল্যায়নকে আরও জটিল করে তোলে। উদাহরণস্বরূপ, হর্স ম্যাকেরেল বিভিন্ন গভীরতা থেকে শিকার খাওয়ার ফলে আরও বিভিন্ন ধরনের দূষকের সংস্পর্শে আসে। রেড মলেট তলানি নাড়িয়ে সমুদ্রতলে জমা হওয়া যৌগগুলোর সংস্পর্শে আসে। হেক, একটি শিকারী মাছ হিসেবে, এমন সব স্থায়ী পদার্থকে ঘনীভূত করে যা খাদ্য শৃঙ্খল জুড়ে জৈব-বিবর্ধন ঘটায়।
গবেষকরা জোর দিয়ে বলেছেন যে, এই ফলাফলগুলোকে মাছ খাওয়া বন্ধ করার আহ্বান হিসেবে নয়, বরং পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা উন্নত করার আহ্বান হিসেবে ব্যাখ্যা করা উচিত। নিয়মিত বিশ্লেষণে মেটাবোলাইট অন্তর্ভুক্ত করা হলে সামুদ্রিক দূষণ এবং জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকি সম্পর্কে আরও বাস্তবসম্মত চিত্র পাওয়া যাবে। অধিকন্তু, এই গবেষণাটি মিথাইলেটেড মেটাবোলাইটের উৎস অনুসন্ধানের পথ খুলে দিয়েছে, যা একটি স্বল্প-পরিচিত ঘটনা এবং যার বিষক্রিয়াগত প্রভাব থাকতে পারে।
সংক্ষেপে, এই গবেষণাটি ভূমধ্যসাগরের দূষণের জটিলতা এবং বাস্তুতন্ত্র ও খাদক উভয়কে রক্ষা করার জন্য আমাদের জ্ঞানকে আরও উন্নত করার প্রয়োজনীয়তার ওপর আলোকপাত করে। উদীয়মান দূষকগুলির প্রভাব উন্মোচনে বিজ্ঞান ক্রমাগত অগ্রগতি করছে, এবং এই গবেষণাটি একটি সুস্পষ্ট উদাহরণ যে কীভাবে গবেষণা নিরাপদ খাদ্য ও স্বাস্থ্যকর সমুদ্র গঠনে অবদান রাখতে পারে।
