পৃথিবীতে জীবনের ইতিহাস অসংখ্য প্রজাতির উত্থান, বিবর্তন এবং বিলুপ্তির দ্বারা চিহ্নিত, কিন্তু মাত্র কয়েকটি প্রজাতির লক্ষ লক্ষ বছরের রূপান্তরের পরেও তাদের পূর্বপুরুষদের প্রায় একই বৈশিষ্ট্য বজায় রেখে টিকে থাকতে সক্ষম হয়েছে। প্রাগৈতিহাসিক মাছ এরা গ্রহের প্রাণীজগতের ইতিহাসের প্রাচীনতম অধ্যায়ের খাঁটি জীবন্ত সাক্ষী। কিছু ডাইনোসরের সাথে সহাবস্থান করেছিল, এবং অন্যরা, আশ্চর্যজনকভাবে, আজও কার্যত অপরিবর্তিতভাবে টিকে আছে, সমুদ্রের গভীরে প্রকৃত প্রাণী হিসেবে বাস করছে। জীবিত জীবাশ্মএই বিস্তৃত ভ্রমণে প্রাগৈতিহাসিক যুগের সবচেয়ে প্রতীকী মাছগুলি আবিষ্কার করুন - এবং তাদের মধ্যে কোনগুলি আজও সমুদ্রে বাস করে - তা আবিষ্কার করুন।
প্রাগৈতিহাসিক মাছ কী এবং কেন কিছু মাছ এখনও জীবিত?
যখন আমরা সম্পর্কে কথা বলুন প্রাগৈতিহাসিক মাছআমরা সেইসব মাছকে বোঝাই যাদের বংশধারা দূরবর্তী ভূতাত্ত্বিক যুগ থেকে শুরু হয়েছে এবং যারা সহস্রাব্দ ধরে আদিম রূপগত এবং শারীরবৃত্তীয় বৈশিষ্ট্য ধরে রেখেছে। এই মাছগুলির মধ্যে অনেকেই ব্যাপক বিলুপ্তি এবং তীব্র পরিবেশগত পরিবর্তনের পরেও বেঁচে আছে, আবার অন্যরা খাপ খাইয়ে নিতে ব্যর্থ হয়েছে। শব্দটি জীবিত জীবাশ্ম এটি প্রায়শই বর্তমান প্রজাতির বর্ণনা দিতে ব্যবহৃত হয় যারা তাদের জীবাশ্ম পূর্বপুরুষদের থেকে খুব কম আকারগত পার্থক্য দেখায়, যদিও জেনেটিক স্তরে তাদেরও পরিবর্তন হয়েছে (কিছু ধীর, অন্যগুলি উল্লেখযোগ্য)। তাদের বেঁচে থাকার মূল চাবিকাঠি হল অভিযোজন যেমন সহনশীলতা চরম পরিবেশ, দীর্ঘ প্রজনন চক্র এবং গভীর সমুদ্রের খুব নির্দিষ্ট পরিবেশগত কুলুঙ্গিতে সামান্য প্রতিযোগিতা। বাস্তুতন্ত্রের জন্য দৈত্যাকার মাছের হুমকি সম্পর্কে আরও জানুন.
সময়ের মধ্য দিয়ে আমাদের যাত্রায়, আমরা বিলুপ্তপ্রায় বিশালাকার শিকারী প্রাণী থেকে শুরু করে ছোট, বর্তমান প্রজাতি পর্যন্ত সবকিছুর মুখোমুখি হই যারা গভীর জলে অলক্ষিত থাকে কিন্তু বিবর্তনীয় ইতিহাসের গোপন রহস্য তাদের সাথে বহন করে।
ডানক্লিওস্টিয়াস: ডেভোনিয়ান কলোসাস
প্রাগৈতিহাসিক যুগের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক মাছগুলির মধ্যে একটি ছিল ডানক্লেওস্টিয়াস, আর্থ্রোডায়ার প্ল্যাকোডার্ম পরিবারের একজন বিশিষ্ট সদস্য—প্রথম বৃহৎ চোয়াল বিশিষ্ট মেরুদণ্ডী মাছডেভোনিয়ান যুগে, প্রায় ৩৮০ থেকে ৩৬০ মিলিয়ন বছর আগে, সমুদ্রে তাদের উপস্থিতি প্রাধান্য পেয়েছিল।
ডানক্লিওস্টিয়াসের বৈশিষ্ট্য ছিল বর্মের মতো হাড়ের প্লেটে ঢাকা একটি বিশাল, বিশাল খুলি। দাঁতের পরিবর্তে ধারালো হাড়ের ব্লেড দিয়ে সজ্জিত এর চোয়ালগুলি ধ্বংসাত্মক শক্তি প্রয়োগ করতে সক্ষম ছিল, যার ফলে এটি সহজেই অন্যান্য মাছ এবং বৃহৎ শিকারের খোলস চূর্ণ করতে পারত।
একটি আকর্ষণীয় আকারের সাথে, পর্যন্ত ১০ মিটার লম্বা এবং ৩ টনেরও বেশি ওজনেরএই শিকারী প্রাণীটি তার সমুদ্রের খাদ্য শৃঙ্খলের শীর্ষে ছিল। এর গতিবিধি, যদিও আধুনিক হাঙরের মতো দ্রুত নয়, তবুও আক্রমণ এবং সরাসরি আক্রমণে অত্যন্ত কার্যকর ছিল।
ডানক্লিওস্টিয়াসের দেহাবশেষ প্রথম এরি হ্রদের কাছে আবিষ্কৃত হয়েছিল, যার ফলে অসংখ্য তদন্ত এবং পুনর্গঠনের সূত্রপাত হয়েছিল, যার মধ্যে অনেকগুলি ডাইনোসরের আবির্ভাবের আগে সামুদ্রিক জীবন কেমন ছিল তার উপর আলোকপাত করেছে।
জিফ্যাকটিনাস: ক্রিটেসিয়াস জলের শিকারী
El জিফ্যাক্টিনাস এটি টেলিওস্টদের দলের অন্তর্গত এবং এটি ছিল প্রাচীনকালের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর মাংসাশী মাছগুলির মধ্যে একটি। ক্রিটেসিয়াসএর নাম, যার আক্ষরিক অর্থ "তলোয়ারের পাখনা", এর শিকারী প্রকৃতি এবং আশ্চর্যজনক অভিযোজনের পূর্বাভাস দেয়।
এটি মূলত বর্তমান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ এবং দক্ষিণ-পশ্চিমের সামুদ্রিক অঞ্চলে বাস করত, তবে এর পরিসর মধ্য এবং দক্ষিণ আমেরিকার অঞ্চলগুলিতে বিস্তৃত ছিল। এর দেহটি দীর্ঘায়িত ছিল, দৈর্ঘ্যে পৌঁছেছিল। 4,3 এবং 6 মিটার লম্বাএর শক্তিশালী পাখনাগুলো আলাদাভাবে দাঁড়িয়ে ছিল, এর সাথে ছিল বেরিয়ে আসা হাড়ের রশ্মি যা এটিকে দিয়েছে দুর্দান্ত তত্পরতা এবং চালচলন।
জিফ্যাকটিনাসের মাথা চ্যাপ্টা ছিল এবং এর বিশাল চোয়াল ছিল ধারালো দাঁত সহ, যা যথেষ্ট আকারের শিকারকে গিলে ফেলতে সক্ষম। প্রাপ্ত জীবাশ্মগুলিতে এমনকি প্রাপ্তবয়স্কদের নমুনাও দেখা যায় যার ভিতরে তরুণ প্রাণীর দেহাবশেষ রয়েছে, যা এর ঘটনা প্রমাণ করে নরমাংসবাদ.
কিছু তত্ত্ব থেকে জানা যায় যে, জিফ্যাকটিনাস হয়তো ছোট ছোট দলে বাস করত, যার ফলে এটি বিভিন্ন আবাসস্থলে সফলভাবে আধিপত্য বিস্তার করতে এবং বিভিন্ন ট্রফিক সম্পদ শোষণ করতে সক্ষম হত।
ক্রিটোক্সিরিনা: প্রাগৈতিহাসের জিনসু হাঙর
El ক্রেটোক্সিরিনাদাঁতের ধারালো আকৃতির জন্য "গিনসু হাঙর" ডাকনাম দেওয়া হয়েছিল, এটি ছিল শেষ ক্রিটেসিয়াসের অন্যতম বৃহৎ সামুদ্রিক শিকারী। এর চেহারা এবং আকার আজকের বৃহৎ সাদা হাঙরের মতো, যার সাথে এটির এক অসাধারণ রূপগত মিল রয়েছে।
পর্যন্ত পৌঁছাতে সক্ষম হওয়া দৈর্ঘ্য 7 মিটারক্রিটোক্সিরিনার শক্তিশালী চোয়াল ছিল ৭ সেন্টিমিটার পর্যন্ত লম্বা দাঁত দিয়ে সজ্জিত, ৩০টিরও বেশি টুকরোর দুটি সারিতে বিভক্ত। এর খাদ্যাভ্যাস ছিল মাংসাশী এবং বৈচিত্র্যময়:de peces, সামুদ্রিক সরীসৃপ, অন্যান্য ছোট হাঙর থেকে।
এর শক্তিশালী এবং সুনির্দিষ্ট কামড়ের ফলে এটি দ্রুত তার শিকারের মাংস এবং হাড় ছিঁড়ে ফেলতে সক্ষম হয়েছিল। এই শিকারীর দক্ষতা ক্রিটেসিয়াস মহাসাগরগুলিকে অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক এবং বিপজ্জনক পরিবেশে পরিণত করতে অবদান রেখেছিল।
সাম্প্রতিক জীবাশ্মবিদ্যার গবেষণায় সামুদ্রিক জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে ক্রেটক্সিরিনা যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল তা নিশ্চিত করা হয়েছে, যা অতীতের বাস্তুতন্ত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে এর অবস্থানকে সুসংহত করেছে।
স্কোয়ালিকোরাক্স: প্রাগৈতিহাসিক যুগের ক্যারিয়ন হাঙর
El স্কোয়ালিকোরাক্স ক্রিটেসিয়াস যুগে সমুদ্রে বসবাসকারী আরেকটি প্রজাতির হাঙর ছিল। বাহ্যিকভাবে এটি বর্তমান টাইগার হাঙরের মতোই ছিল, যার মাত্রা বিভিন্ন ধরণের ছিল। দৈর্ঘ্য 2 এবং 5 মিটারএর সর্বোচ্চ উচ্চতা খুব কমই ৩ মিটার অতিক্রম করে।
এই হাঙরের মুখ ছিল ধারালো, বাঁকানো দাঁতে ভরা, যা উভয়ের জন্যই উপযুক্ত জীবন্ত শিকার ধরা জীবাশ্মের অবশেষ প্রমাণ করে যে এর একটি বৈচিত্র্যময় সর্বভুক খাদ্য ছিল এবং অন্যান্য মৃত প্রাণীর দেহাবশেষকে উপেক্ষা করেনি।
স্কোয়ালিকোরাক্সের বিবর্তনীয় সাফল্যের আংশিক কারণ ছিল এর খাদ্য বহুমুখীতা, যা তাদেরকে পরিবর্তিত আবাসস্থলে টিকে থাকতে এবং ক্রিটেসিয়াস সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রে দক্ষতার সাথে প্রতিযোগিতা করার সুযোগ করে দেয়।
প্রাগৈতিহাসিক মাছ আজও জীবিত: আমাদের সমুদ্রে জীবন্ত জীবাশ্ম
প্রাগৈতিহাসিক যুগের সকল প্রজাতি বিলুপ্ত হয়নি। কিছু অসাধারণ মাছ আজও টিকে থাকতে সক্ষম হয়েছে। এবং এগুলোকে প্রকৃত জীবন্ত জীবাশ্ম হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে। এদের মধ্যে রয়েছে কোয়েলাক্যান্থ, হ্যাগফিশ, স্টার্জন, ল্যাম্প্রে এবং অন্যান্য কম পরিচিত কিন্তু সমানভাবে আকর্ষণীয় প্রজাতি।
- কোয়েলক্যান্থ (Latimeria chalumnae এবং Latimeria menadoensis): বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি আফ্রিকা এবং ইন্দোনেশিয়ার গভীর জলে একটি জীবন্ত নমুনা পাওয়া না যাওয়া পর্যন্ত এই লব-পাখনাযুক্ত মাছটিকে বিলুপ্ত বলে মনে করা হত। কোয়েলাক্যান্থ বিশাল, দুই মিটার পর্যন্ত লম্বা এবং প্রায় ১০০ কেজি ওজনের। তাদের জোড়া পাখনা এবং অভ্যন্তরীণ হাড়ের গঠন দ্বারা আলাদা করা হয়, যা স্থলজ মেরুদণ্ডী প্রাণীর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের পূর্বসূরী হিসাবে বিবেচিত হয়। তারা বাস করে ডুবো গুহাএরা ধীর গতিতে বিচরণ করে, দীর্ঘজীবী হয় এবং এদের প্রজনন হার খুবই কম। সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে এরা বিবর্তিত হতে থাকে, যদিও অন্যান্য সামুদ্রিক প্রজাতির তুলনায় অনেক ধীর গতিতে।
- মিক্সিনোস (হ্যাগফিশ বা হাইপারোট্রেটো): ৬০ টিরও বেশি প্রজাতির প্রাণীর অস্তিত্ব এখনও পর্যন্ত প্রাচীনতম মেরুদণ্ডী প্রাণীদের মধ্যে বিবেচিত। তাদের লম্বাটে, পাতলা শরীর, চোয়ালের অভাব এবং স্তন্যপান এবং ভিসেরা খাওয়ানোর অভ্যাস তাদের অনন্য করে তোলে। তদুপরি, তারা প্রতিরক্ষা হিসাবে প্রচুর পরিমাণে শ্লেষ্মা তৈরি করতে পারে।
- ল্যাম্প্রেসলম্বাটে, ঈলের মতো সামুদ্রিক পরজীবী যারা ৪০ কোটি বছরেরও বেশি সময় ধরে বিদ্যমান। তারা তাদের সাকশন-কাপ মুখ দিয়ে অন্যান্য মাছের সাথে নিজেদের সংযুক্ত করে এবং তাদের রক্ত খায়। তাদের জীবাশ্ম পূর্বপুরুষদের তুলনায় তাদের আকারবিদ্যা খুব কম পরিবর্তিত হয়েছে।
- স্টারজন: এতে প্রায় ২৭টি প্রজাতি রয়েছে যারা প্রায় ২০০ মিলিয়ন বছর ধরে অস্তিত্বে রয়েছে। স্টারজন একশ বছরেরও বেশি সময় ধরে বেঁচে থাকতে পারে এবং বিশাল আকার ধারণ করতে পারে। ক্যাভিয়ার ব্যবসায়ের জন্য অতিরিক্ত মাছ ধরার কারণে তারা বর্তমানে বিপন্ন।
- অন্যান্য জীবন্ত জীবাশ্মফ্রিল্ড হাঙর, গ্রিনল্যান্ড হাঙর (কয়েক শতাব্দী ধরে বেঁচে থাকতে সক্ষম), নটিলাস, হর্সশু চিংড়ি এবং কাঁকড়া, কিছু ট্যাডপোল চিংড়ি এবং জেলিফিশ এখনও বিদ্যমান প্রাগৈতিহাসিক বংশের প্রতিনিধিত্ব করে।
এই জীবন্ত জীবাশ্মগুলি প্রায়শই গভীর, দুর্গম পরিবেশে বাস করে, যা তাদের বেঁচে থাকার এবং তাদের রূপগত বিবর্তনের ধীরগতিতে অবদান রাখে।
হ্যাগফিশ এবং ল্যাম্প্রে: অতীত থেকে বর্তমান পর্যন্ত আগনাথানরা
The হাগফিশ এবং lampreys একটি প্রাচীন গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত de peces চোয়ালবিহীন, যাদের বলা হয় অগ্নাথান। মেরুদণ্ডী প্রাণীদের বিবর্তনের ইতিহাসে এরা ভিত্তিপ্রস্তর।
হ্যাগফিশের একটি অনন্য ক্ষমতা আছে যে তারা আঠালো পদার্থ তৈরি করে যা তারা হুমকির সম্মুখীন হলে প্রতিরক্ষা হিসেবে ব্যবহার করে। এরা খুব দীর্ঘজীবী হয় এবং তাদের খাদ্যাভ্যাস এতটাই অদ্ভুত যে তারা প্রায়শই মৃত বা মৃত প্রাণীর মধ্যে গর্ত করে তাদের দাঁতযুক্ত জিভ ব্যবহার করে ভেতর থেকে তাদের গ্রাস করে।
অন্যদিকে, ল্যাম্প্রেদের আকৃতি নলাকার এবং মুখটি গোলাকার এবং শৃঙ্গাকার দাঁতে ভরা। অনেক প্রজাতিই বাধ্যতামূলক পরজীবী, যা তাদেরকে অন্যান্য সামুদ্রিক প্রজাতির সাথে সংযুক্ত হয়ে এবং তাদের রক্ত খেয়ে বেঁচে থাকার সুযোগ দেয়।
ল্যানসেটফিশ: ভয়ঙ্কর চেহারা এবং দূরবর্তী উৎপত্তি
El ল্যান্সটফিশ (আলেপিসরাস ফেরক্স) হল একটি প্রাচীন বংশের আরেকটি আকর্ষণীয় উদাহরণ যার চেহারা স্পষ্টতই প্রাগৈতিহাসিক। লম্বা এবং সংকুচিত দেহের কারণে, এটি দৈর্ঘ্যে দুই মিটার পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। এর বিশাল পৃষ্ঠীয় পাখনা, যা পালের মতো, এবং ধারালো দাঁত দিয়ে সজ্জিত চোয়াল এটিকে একটি দক্ষ সামুদ্রিক শিকারী করে তোলে।
এটি প্রধানত খায় de peces ছোট সেফালোপড এবং ক্রাস্টেসিয়ান। এটি সাধারণত অনেক গভীরে সাঁতার কাটে এবং ভূপৃষ্ঠের কাছাকাছি খুব কমই দেখা যায়, স্রোতের দ্বারা বাহিত হলে বা দুর্ঘটনাক্রমে আটকে গেলে ছাড়া।
অ্যারোয়ানা: জুরাসিক থেকে আশ্চর্যজনক অভিযোজন
El অ্যারোয়ানাঅস্টিওগ্লোসিডি পরিবার হল একটি জীবন্ত ধ্বংসাবশেষ যার বংশধারা জুরাসিক যুগের। এটি দক্ষিণ আমেরিকা, আফ্রিকা, এশিয়া এবং অস্ট্রেলিয়ার নদী এবং হ্রদে বাস করে। এটি পাখি বা পোকামাকড়ের মতো শিকার ধরার জন্য জল থেকে দুই মিটার পর্যন্ত লাফিয়ে পড়ার অনন্য ক্ষমতার জন্য বিখ্যাত, যা এটিকে মিঠা পানির শিকারিদের মধ্যে আলাদা করে।
অ্যারোয়ানার দেহ লম্বাটে এবং বড়, চকচকে আঁশ দিয়ে ঢাকা, যা এটিকে আন্তর্জাতিক অ্যাকোয়ারিস্টিকসে অত্যন্ত মূল্যবান মাছে পরিণত করেছে।
কোয়েলাক্যান্থ: জীবন্ত জীবাশ্মের প্রতীক
El কোয়েলক্যান্থ জীববিজ্ঞান এবং বিবর্তনের ইতিহাসে এটি একটি বিশেষ স্থান অধিকার করে। এটি গোষ্ঠীর অন্তর্গত অ্যাক্টিনিস্টিওস, একটি লব-পাখনাযুক্ত মাছ যা ৪০ কোটি বছরেরও বেশি আগে আবির্ভূত হয়েছিল। বিংশ শতাব্দীতে আফ্রিকার পূর্ব উপকূলে এবং পরে ইন্দোনেশিয়ায় পুনরাবিষ্কারের আগ পর্যন্ত এটি বিলুপ্ত বলে মনে করা হত। কোয়েলাক্যান্থ হল সামুদ্রিক মেরুদণ্ডী প্রাণীদের মধ্যে একটি যা বিবর্তনীয়ভাবে ভূমিতে উপনিবেশ স্থাপনকারী প্রথম জীবের সবচেয়ে কাছাকাছি: এর লব-পাখনাযুক্ত পাখনাগুলিতে স্থলজ মেরুদণ্ডী প্রাণীর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের হাড়ের মতো হাড়ের গঠন রয়েছে।
এটি গভীর গুহায় বাস করে এবং খুব কমই ভূপৃষ্ঠের কাছাকাছি আসে। এর বিপাক ধীর, এটি ডিম্বাণু দ্বারা বংশবৃদ্ধি করে এবং এটি কয়েক দশক ধরে বেঁচে থাকতে পারে। কোয়েলাক্যান্থের অনন্য অভিযোজন রয়েছে, যেমন একটি স্পষ্ট চলমান চোয়াল এবং বৈদ্যুতিক আবেগ সনাক্ত করতে সক্ষম একটি সংবেদনশীল ব্যবস্থা।
কমপক্ষে দুটি জীবন্ত প্রজাতি সনাক্ত করা হয়েছে: ল্যাটিমেরিয়া চালুমনা আফ্রিকার পূর্ব উপকূলে, এবং ল্যাটিমেরিয়া মেনাডোএনসিস ইন্দোনেশিয়ার জলে। উপকূলীয় অঞ্চল এবং আবাসস্থলের পরিবর্তনের কারণে উভয়কেই অত্যন্ত বিপন্ন বলে মনে করা হয়। তদুপরি, এর বৃহৎ, রুক্ষ আঁশ, এর রঙ (গভীর নীল থেকে বাদামী) এবং এর বৃহৎ আকার, কোয়েলাক্যান্থকে একটি বিবর্তনীয় প্রতিরোধের খাঁটি প্রতীক.
প্রাচীন বংশধরদের অন্যান্য জীবন্ত জীবাশ্ম এবং প্রজাতি
প্রাগৈতিহাসিক উৎপত্তির সামুদ্রিক প্রজাতির তালিকা এখানেই শেষ নয়। আরও কিছু জীব আছে যাদের বংশ এবং রূপবিদ্যা সময়ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়েছে, যেমন:
- গ্রীনল্যান্ড হাঙ্গরগ্রহের সবচেয়ে দীর্ঘজীবী মেরুদণ্ডী প্রাণীদের মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচিত। এর আয়ুষ্কাল চার শতাব্দীরও বেশি হতে পারে। এটি উত্তর আটলান্টিকের ঠান্ডা জলে বাস করে।
- ভাজা হাঙর (ক্ল্যামিডোসেলাকাস অ্যাঙ্গুইনাস): ঈলের মতো বৈশিষ্ট্যযুক্ত একটি সত্যিকারের জীবন্ত জীবাশ্ম যা একশ মিলিয়ন বছরেরও বেশি সময় ধরে খুব কম পরিবর্তিত হয়েছে।
- নটিলাসসেফালোপড মোলাস্ক যারা ৫০ কোটি বছর ধরে তাদের ঐতিহ্যবাহী সর্পিল খোলসের আকৃতি ধরে রেখেছে।
- চিংড়ি এবং ঘোড়ার নালের কাঁকড়াআর্থ্রোপডদের চেহারা এবং জীববিজ্ঞান প্রায় তাদের জীবাশ্ম পূর্বপুরুষদের মতো। তারা বেশ কয়েকটি গণবিলুপ্তির পরও বেঁচে আছে এবং তাদের শারীরবৃত্তীয় ব্যবস্থা বিবর্তনীয় স্থিতিস্থাপকতার মডেল।
- ট্যাডপোল চিংড়িক্ষুদ্র ক্রাস্টেসিয়ান, যারা ২০ কোটি বছরেরও বেশি সময় ধরে পৃথিবীতে বিদ্যমান। তারা খাপ খাইয়ে নেয় এবং বেঁচে থাকে কারণ তাদের ডিম কেবল অনুকূল পরিবেশগত পরিস্থিতিতেই ফুটে ওঠে।
- জেলিফিশ এবং স্পঞ্জ: প্রাচীনতম প্রাণীদের মধ্যে, যার জীবাশ্ম কয়েক লক্ষ বছর আগের, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে প্রায় এক ভূতাত্ত্বিক সহস্রাব্দও।
গ্রহের জীববৈচিত্র্য এবং প্রাকৃতিক ইতিহাস সংরক্ষণের জন্য এই প্রাচীন বংশধরদের রক্ষা করা অপরিহার্য।শোষণ, দূষণ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এই প্রজাতির অনেকগুলিই গুরুতর বিপদের মধ্যে রয়েছে। তাদের সংরক্ষণকে অনুপ্রাণিত করার জন্য এবং কীভাবে জীবন পৃথিবীর প্রতিটি কোণে জয়লাভ করতে এবং খাপ খাইয়ে নিতে সক্ষম হয়েছিল তা আরও ভালভাবে বোঝার জন্য তাদের অসাধারণ ইতিহাস গবেষণা, বোঝা এবং উপলব্ধি করা অপরিহার্য।
