পারদ দূষণ সবচেয়ে নীরব এবং দীর্ঘস্থায়ী পরিবেশগত হুমকিগুলোর মধ্যে অন্যতম। সাম্প্রতিক গবেষণায় উঠে এসেছে যে, কীভাবে উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্রের অবক্ষয়ের ফলে কয়েক দশক ধরে জমা হওয়া এই ধাতুটি মুক্ত হতে পারে। অন্যদিকে, বিশ্বের অন্যান্য অংশে পেরুর স্কুলছাত্রছাত্রী থেকে শুরু করে বলিভিয়ার আদিবাসী জনগোষ্ঠী পর্যন্ত পুরো সম্প্রদায় এর সরাসরি সংস্পর্শে এসে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তথ্য থেকে জানা যায় যে, পারদ শুধু পরিবেশেই থেকে যায় না, বরং যে বাস্তুতন্ত্র এটিকে সঞ্চয় করে রাখে তা বিঘ্নিত হলে এটি পুনরায় পরিবেশে সঞ্চালিতও হয়।
জিরোনার ব্লেস সেন্টার ফর অ্যাডভান্সড স্টাডিজ (সিইএবি-সিএসআইসি)-এর গবেষকসহ একটি আন্তর্জাতিক দল ‘আর্থ-সায়েন্স রিভিউস’ জার্নালে একটি গবেষণা প্রকাশ করেছে, যেখানে পারদ শোষক হিসেবে ম্যানগ্রোভ, লবণাক্ত জলাভূমি এবং সামুদ্রিক ঘাসক্ষেত্রের ভূমিকা বিশ্লেষণ করা হয়েছে। ব্লু কার্বন ইকোসিস্টেম নামে পরিচিত এই বাস্তুতন্ত্রগুলো তাদের তলানিতে প্রতি বছর প্রায় ১৬ টন পারদ জমা করে, কিন্তু যখন এগুলো ক্ষয়প্রাপ্ত হয় বা বিলুপ্ত হয়ে যায়, তখন প্রতি বছর ২৬ টন পর্যন্ত পারদ নির্গত করতে পারে। গবেষণাটি ইঙ্গিত দেয় যে ড্রেজিং, বটম ট্রলিং, উপকূলীয় উন্নয়ন, তেল নিঃসরণ এবং ঝড়, বন্যা, খরা ও সামুদ্রিক তাপপ্রবাহের মতো জলবায়ুগত ঘটনাগুলোই এই সঞ্চয় ক্ষমতাকে ব্যাহত করার প্রধান কারণ।
উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্র: পারদ শোষকগুলো বিপন্ন
বিভিন্ন দেশের গবেষকদের নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণায় তুলে ধরা হয়েছে যে, ম্যানগ্রোভ, লবণাক্ত জলাভূমি এবং সামুদ্রিক ঘাসের তৃণভূমি প্রাকৃতিক ফিল্টার হিসেবে কাজ করে, যা পারদের মতো ভারী ধাতুসহ বিপজ্জনক দূষক পদার্থকে আটকে রাখে। যতক্ষণ এই বাস্তুতন্ত্রগুলো সুস্থ থাকে, ততক্ষণ পারদ পলিতে স্থির হয়ে যায়, কিন্তু এগুলো ধ্বংস করা হলে এই প্রক্রিয়াটি উল্টে যেতে পারে। গবেষণার সহ-লেখক এবং CEAB-CSIC-এর GAME গ্রুপের পরিচালক অস্কার সেরানো জোর দিয়ে বলেন যে, পরিবেশে পারদের পুনঃপ্রবেশ রোধ করার জন্য এই অঞ্চলগুলো সংরক্ষণ করা অপরিহার্য। বিশ্লেষণ অনুযায়ী, সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অঞ্চলগুলো হলো পূর্ব এশিয়া, লাতিন আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান, সাব-সাহারান আফ্রিকা এবং বেশ কয়েকটি প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ।
পেরুর শ্রেণীকক্ষে হুমকি
পেরুতে, পরিবেশগত স্বাস্থ্য পরিষদ (সিএসএ)-এর একটি প্রতিবেদনে প্রকাশ পেয়েছে যে, হুয়ানকাভেলিকা, আনকাশ, কাজামার্কা, জুনিন এবং লিমার মতো খনি অঞ্চলের ৩৯টি স্কুলের অন্তত ২,৬৪৭ জন শিক্ষার্থী ও কর্মী প্রতিদিন বিপজ্জনক মাত্রার ভারী ধাতুর সংস্পর্শে আসছেন। মাটির বিশ্লেষণে আর্সেনিক, সীসা এবং পারদের এমন ঘনত্ব দেখা গেছে যা দেশটির পরিবেশগত গুণমান মানদণ্ডকে ছাড়িয়ে গেছে। এই স্কুলগুলোর মধ্যে অনেকগুলোই প্রাক্তন সোনা ও রুপা প্রক্রিয়াজাতকরণ কারখানার জায়গায় নির্মিত হয়েছিল, যেখানে পারদ নিষ্কাশনের জন্য সিনাবার ব্যবহার করা হতো। সিএসএ-এর সভাপতি নিকোলাস রবিনস এই ঝুঁকি কমাতে আরও মূল্যায়ন এবং অবিলম্বে পদক্ষেপ গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছেন।
মহামারী বিশেষজ্ঞ এনরিকে একোস সতর্ক করেছেন যে, এই ধাতুগুলির দীর্ঘস্থায়ী সংস্পর্শে, বিশেষ করে শিশু এবং গর্ভবতী মহিলাদের ক্ষেত্রে, জৈব-সঞ্চয়নের কারণে অপরিবর্তনীয় স্নায়বিক ক্ষতি হতে পারে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে, পারদ, সীসা এবং আর্সেনিক দূষণের কারণে একটি আদালত পেরু সরকারকে হুয়ানকাভেলিকায় পরিবেশগত জরুরি অবস্থা ঘোষণা করার নির্দেশ দেয়, কিন্তু কর্তৃপক্ষ এখনও পর্যন্ত কোনো বাস্তব পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করেনি। উচ্চ দারিদ্র্যপীড়িত এলাকাগুলিতে পরিস্থিতি বিশেষভাবে সংকটজনক, যেখানে সম্পদের অভাব স্কুলগামী শিশুদের ঝুঁকি আরও বাড়িয়ে তোলে।
বলিভিয়ার আমাজনে পারদ: স্বাস্থ্যগত প্রভাব
বলিভিয়ায়, আমাজনীয় সম্প্রদায়গুলিতে পরিচালিত একটি আন্তঃ-প্রাতিষ্ঠানিক সমীক্ষা পারদের উচ্চ মাত্রার সংস্পর্শের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। অবৈধ খনন এবং দূষিত মাছ. চুল বিশ্লেষণ এবং de peces এলাকাটির গবেষণায় দেখা গেছে যে, এখানকার ৫০ শতাংশেরও বেশি বাসিন্দার যকৃত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, ৩০ শতাংশেরও বেশি মানুষের লোহিত রক্তকণিকায় পরিবর্তন দেখা গেছে এবং ৪০ শতাংশের জিনগত ক্ষতি, অর্থাৎ ডিএনএ-এর ক্ষতি হয়েছে। সেলাডিস ইনস্টিটিউটের এক্সপেরিমেন্টাল বায়োমেডিসিন বিভাগের প্রধান রজার কারভাজাল ব্যাখ্যা করেছেন যে, সবচেয়ে সাধারণ লক্ষণগুলো হলো ক্লান্তি, রক্তাল্পতা এবং মাথা ঘোরা, যদিও দীর্ঘস্থায়ী সংস্পর্শের ফলে অবক্ষয়জনিত রোগ এবং ক্যান্সারও হতে পারে।
গবেষকরা স্বর্ণখনিতে পারদের ব্যবহার সম্পূর্ণরূপে বন্ধ করে এর পরিবর্তে কম দূষণকারী বিকল্প প্রযুক্তি ব্যবহারের সুপারিশ করেছেন। বলিভিয়ান মেডিকেল অ্যাসোসিয়েশন সরকারকে বৈজ্ঞানিক প্রমাণের উপর ভিত্তি করে জননীতি প্রণয়নের জন্য আহ্বান জানিয়েছে, কারণ এই সমস্যা মোকাবেলায় পদক্ষেপ সমন্বয়ের জন্য দেশটিতে কোনো সংস্থা নেই। এই গবেষণাটি আমাজন অঞ্চলের জনগোষ্ঠীর স্বাস্থ্য এবং ক্ষতিগ্রস্ত বাস্তুতন্ত্র রক্ষার জন্য কর্তৃপক্ষকে জরুরি ব্যবস্থা গ্রহণের একটি বৈজ্ঞানিক ভিত্তি প্রদান করে।
এই তদন্তগুলো থেকে সংগৃহীত প্রমাণ দেখায় যে পারদ কোনো সীমানা মানে না: দূরবর্তী উপকূলের ম্যানগ্রোভের তলানি থেকে শুরু করে আন্দিজের স্কুলের মেঝে বা আমাজনের নদী পর্যন্ত, এই বিষাক্ত ধাতু একটি বৈশ্বিক হুমকি হয়েই আছে। এর প্রভাব কমাতে উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্র সংরক্ষণ, স্কুলের পরিবেশ দূষণমুক্ত করা এবং খনি থেকে পারদ নির্মূল করা অপরিহার্য পদক্ষেপ। এদিকে, বিজ্ঞানীরা জোর দিয়ে বলেন যে পারদের পুনঃসঞ্চালন এবং মানব স্বাস্থ্য ও পরিবেশের ক্ষতি অব্যাহত রাখা রোধ করার জন্য প্রতিরোধ এবং প্রাকৃতিক আবাসস্থলের পুনরুদ্ধারই সবচেয়ে কার্যকর উপায়।