আপনার যদি মনে হয় সায়েন্স ফিকশন মুভিগুলোতে কল্পনার বাড়াবাড়ি করা হয়, তাহলে তার কারণ হলো আপনি দেখেননি প্রশান্ত মহাসাগরের গভীরে কী লুকিয়ে আছে। কল্পনা করুন, আপনি হাজার হাজার মিটার নিচে নেমে গেছেন এবং এমন এক প্রাণীর মুখোমুখি হয়েছেন যাকে দেখে মনে হয় যেন কাঁচ দিয়ে গড়া ; এক প্রায় অলৌকিক সত্তা যা শামুক-ঝিনুক জাতীয় প্রাণী সম্পর্কে আমাদের ধারণাকেই চ্যালেঞ্জ করে।
আমরা সেইসব সেফালোপডদের কথা বলছি যাদেরকে লোকে প্রায়ই অদৃশ্য অক্টোপাস বলে । ব্যাপারটা এমন নয় যে কমিক বইয়ের মতো তাদের অদৃশ্য হওয়ার কোনো অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আছে, বরং এমন এক পরিবেশে টিকে থাকার জন্য তাদের একটি চরম জৈবিক অভিযোজন রয়েছে যেখানে আলো এক বিলাসিতা এবং অন্ধকারই পরম স্বাভাবিক অবস্থা, যা তাদেরকে সমুদ্রের সত্যিকারের ভূতে পরিণত করে।
আকর্ষণীয় কাঁচের অক্টোপাস
এই গভীর সমুদ্রের অন্যতম আকর্ষণ হলো সুপরিচিত গ্লাস অক্টোপাস। শ্মিট ওশান ইনস্টিটিউটের প্রচেষ্টায় ২০২১ সালে প্রকৃতির এই রত্নটি প্রথমবারের মতো ক্যামেরাবন্দী হয়। এর সবচেয়ে আকর্ষণীয় দিক হলো এর জেলির মতো ও স্বচ্ছ দেহ , যার ফলে এর অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ, বিশেষ করে চোখ এবং অপটিক স্নায়ু প্রায় দেখাই যায়।
এই প্রাণীটি সাধারণত ২০০ থেকে ১,০০০ মিটার গভীর অঞ্চলে বাস করে। এর আয়তাকার চোখগুলো এর অন্যতম অদ্ভুত স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য এবং এর স্বচ্ছতার সাথে মিলে সমুদ্রের বিশালতায় শিকারীদের নজর এড়ানোর জন্য নিখুঁত ছদ্মবেশ তৈরি করে।
মাইক্রোইলেডোন গ্যালাপাজেনসিসের রহস্য
কিন্তু বিজ্ঞান এখানেই থেমে থাকে না। সম্প্রতি, শিকাগোর ফিল্ড মিউজিয়ামের জ্যানেট আর. ভয়েটের নেতৃত্বে একটি দল, বন বিশ্ববিদ্যালয় এবং চার্লস ডারউইন ফাউন্ডেশনের বিশেষজ্ঞদের সাথে মিলে গ্যালাপাগোসের ডারউইন দ্বীপের প্রায় ১,৭৭৩ মিটার নিচে একটি আশ্চর্যজনক আবিষ্কার করেছে। এটি একটি সম্পূর্ণ নতুন প্রজাতি, যার নাম দেওয়া হয়েছে মাইক্রোইলিডোন গ্যালাপাজেনসিস ।
প্রথম দর্শনে এটিকে ছোট বাহু ও খুব কম সাকারযুক্ত একটি ছোট, কিছুটা মোটাসোটা অক্টোপাস বলে মনে হয়। যা বিশেষজ্ঞদের বাকরুদ্ধ করে দেয় তা হলো, এর পৃষ্ঠীয় ত্বক প্রায় সম্পূর্ণভাবে রঞ্জক পদার্থবিহীন । যেখানে অন্যান্য গভীর সমুদ্রের অক্টোপাস ছদ্মবেশের জন্য ঘন ক্রোমাটোফোর ব্যবহার করে, সেখানে এই নমুনাটি বাইরে থেকে কার্যত স্বচ্ছ, যা একে একটি লার্ভার মতো চেহারা দেয়।
এমন এক শরীরবিদ্যা যা নিয়ম ভাঙে
সবচেয়ে কৌতূহলোদ্দীপক বিষয়টি ঘটে যখন আমরা প্রাণীটির অভ্যন্তরভাগ বিশ্লেষণ করি। মাইক্রোসিটি (একটি উচ্চ-নির্ভুল কম্পিউটেড টমোগ্রাফি কৌশল) ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে, ম্যান্টেলের অভ্যন্তরীণ পেশীকলা অত্যন্ত ঘন রঞ্জকতায় পূর্ণ । মূলত, প্রাণীটির মধ্যে বিপরীত প্রতিচ্ছায়া রয়েছে: এটি বাইরে স্বচ্ছ এবং ভিতরে কালো।
প্রাণীজগতে, পারিপার্শ্বিকতার সাথে মিশে যাওয়ার জন্য পিঠ কালো এবং উপরের আলোর সাথে ছদ্মবেশ ধারণ করার জন্য পেট হালকা হওয়াটাই স্বাভাবিক। এই অক্টোপাসটি ঠিক তার উল্টোটা করে, যা একটি জৈবিক ধাঁধা এবং বিশেষজ্ঞরা এখনও এর সম্পূর্ণ সমাধান করতে পারেননি, যদিও তারা বিশ্বাস করেন যে এটি এর বিকাশের সাথে সম্পর্কিত।
মূল চাবিকাঠিটি হেটেরোক্রোনির মধ্যে নিহিত।
এই অস্বাভাবিক চেহারা ব্যাখ্যা করতে গবেষকরা হেটেরোক্রোনির কথা উল্লেখ করেন। এই ধারণাটি ভ্রূণীয় বিকাশের হারের এমন এক পরিবর্তনকে বোঝায়, যার ফলে একটি প্রাপ্তবয়স্ক প্রাণী তার অপরিণত অবস্থার বৈশিষ্ট্যগুলো ধরে রাখে , যা নিওটেনি নামেও পরিচিত। যেন এই অক্টোপাসটির জৈবিক ঘড়িটি থেমে গেছে।
এই তত্ত্বটি মাইক্রোইলিডোন গ্যালাপাজেনসিস-এর কালি থলি এবং ক্রপ ডাইভার্টিকুলাম না থাকার তথ্যের সাথে পুরোপুরি মিলে যায় । কালি থলি না থাকায় এই অক্টোপাসটি সেই পরিচিত প্রতিরক্ষামূলক কালো মেঘ নিঃসরণ করতে পারে না, যা বিজ্ঞানীদের এর পুরো পরিবার, মেগালিলিডোনিডি-র সংজ্ঞা নতুন করে লিখতে বাধ্য করেছে।
গভীর সমুদ্রের শ্রেণিবিন্যাসের প্রতিবন্ধকতা ও দিগন্ত
এই আবিষ্কারটি অবিশ্বাস্য হলেও, রহস্যের অনেক খণ্ডাংশ এখনও মেলানো বাকি। যেহেতু নমুনাগুলো শুধুমাত্র গ্যালাপাগোসের একটি নির্দিষ্ট এলাকা থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে, তাই আমরা জানি না যে এরা সমগ্র পূর্ব প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে বাস করে, নাকি এরা ওই অঞ্চলেরই স্থানীয় প্রজাতি । অধিকন্তু, বংশগতি বৃক্ষে এদের সঠিক অবস্থান নিশ্চিত করার জন্য আণবিক বিশ্লেষণ প্রয়োজন।
তারা কী খায়, কীভাবে বংশবৃদ্ধি করে, বা দৈনন্দিন জীবনে কেমন আচরণ করে, সে সম্পর্কেও আমরা কিছুই জানি না। এটি প্রমাণ করে যে সমুদ্রের তলদেশ পৃথিবীর সবচেয়ে কম অন্বেষিত স্থানগুলোর মধ্যে একটি ; ২০২৬ সাল পর্যন্ত এমন একটি প্রজাতি অলক্ষিত থেকে যাওয়ার ঘটনাটি আমাদের বলে দেয় যে, সমুদ্রের গভীরে আবিষ্কার করার মতো এখনও হাজার হাজার রহস্য বাকি আছে।
গ্লাস অক্টোপাস এবং গ্যালাকটিক সেফালোপড (মাইক্রোইলেডোন গ্যালাপাজেনসিস)-এর সংমিশ্রণ এমন এক জগতের উন্মোচন করে, যেখানে স্বচ্ছতাই সর্বোত্তম প্রতিরক্ষা এবং বিবর্তন সময়ের সাথে খেলা করে বিস্ময়কর জীবনরূপ সৃষ্টি করে। কালির অনুপস্থিতি থেকে শুরু করে অভ্যন্তরীণ রঙের বিপরীতকরণ পর্যন্ত, এই সেফালোপডগুলো প্রমাণ করে যে অতল সমুদ্রের জীববৈচিত্র্য আমাদের কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি জটিল, যা এমন আরও প্রাণীর আবির্ভাবের পথ উন্মুক্ত রাখে, যারা সামুদ্রিক প্রাণিবিদ্যা সম্পর্কে আমাদের জানা সমস্ত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করবে।
